Podstawow? komórk? spo?eczn? w Polsce jest rodzina. W Konstytucji Rzeczypospolitej Polskiej (dalej - Konstytucji) wskazano, i? rodzinom, które znajduj? si? w trudnej sytuacji materialnej i spo?ecznej w?adze publiczne powinny udziela? szczególnej pomocy. Jednocze?nie, przepisy Konstytucji gwarantuj? matce (w okresie przed i po urodzeniu dziecka) prawo do szczególnej pomocy ze strony w?adz publicznych. Oznacza to, i? zarówno rodziny, jak i matki obj?te s? szczególn? opiek? i trosk? pa?stwa. Ponadto, przepisy Konstytucji wyra?nie wskazuj?, i? obowi?zkiem pa?stwa jest zapewnienie ochrony praw dziecka. Podkre?li? nale?y, i? w ?wietle tych przepisów ka?demu przys?uguje prawo domagania si? od organów w?adz publicznych, ochrony dziecka przed przemoc?, okrucie?stwem, wyzyskiem i demoralizacj?. W celu zapewnienia przestrzegania praw dziecka powo?any zosta? Rzecznika Praw Dziecka.
Pomoc spo?eczna jest to instytucja polityki spo?ecznej pa?stwa, która ma na celu umo?liwienie osobom i rodzinom przezwyci??anie trudnych sytuacji ?yciowych. Pomoc spo?eczn? organizuj? organy administracji rz?dowej i samorz?dowej, wspó?pracuj?c w tym zakresie z organizacjami spo?ecznymi i pozarz?dowymi, Ko?cio?em Katolickim, innymi ko?cio?ami, zwi?zkami wyznaniowymi oraz osobami fizycznymi i prawnymi. Pomoc spo?eczna wspiera osoby i rodziny w zaspokajaniu niezb?dnych potrzeb. Zadaniem pomocy spo?ecznej jest tak?e podejmowanie dzia?a? zmierzaj?cych do ?yciowego usamodzielnienia osób i rodzin oraz ich integracji ze ?rodowiskiem. Rodzaj, forma i rozmiar ?wiadczenia powinny by? odpowiednie do okoliczno?ci uzasadniaj?cych udzielenie pomocy. Zgodnie z przepisami o pomocy spo?ecznej, ?wiadczenia z pomocy spo?ecznej mog? mie? charakter pieni??ny, jak i niepieni??ny.
?wiadczenia pieni??ne obejmuj?: zasi?ek sta?y, zasi?ek okresowy, zasi?ek celowy i specjalny zasi?ek celowy, zasi?ek i po?yczk? na ekonomiczne usamodzielnienie, pomoc dla rodzin zast?pczych, pomoc na usamodzielnienie oraz na kontynuowanie nauki. Natomiast, do ?wiadcze? niepieni??nych zalicza si? m.in.: prac? socjaln?, sk?adki na ubezpieczenie zdrowotne i spo?eczne, pomoc rzeczow? (w tym na ekonomiczne usamodzielnienie), sprawienie pogrzebu, poradnictwo specjalistyczne, interwencj? kryzysow?, schronienie, posi?ek, niezb?dne ubranie, us?ugi opieku?cze w miejscu zamieszkania, w o?rodkach wsparcia oraz w rodzinnych domach pomocy, pobyt i us?ugi w domu pomocy spo?ecznej, czy opiek? i wychowanie w rodzinie zast?pczej i w placówce opieku?czo wychowawczej. Dba?o?? o ?ycie i zdrowie zaliczy? nale?y do podstawowych obowi?zków pa?stwa i spo?ecze?stwa.