Dozwolonym u?ytkiem publicznym obj?te s? dzie?a, których warto?? spo?eczna uznana jest z ró?nych powodów za donios??. Instytucja ta s?u?y? ma realizacji celów kulturotwórczych, informacyjnych, edukacyjnych oraz naukowych. Przypadki, w których dozwolony u?ytek publiczny znajdzie zastosowanie mieszcz? si? w nast?puj?cych kategoriach: nadawczej, informacyjnej, naukowo-dokumentacyjnej, zwi?zanej z wydarzeniami publicznymi, zwi?zanej z propagowaniem utworów plastycznych oraz innej, w której mie?ci? si? b?d? sytuacje niesklasyfikowane w pozosta?ych kategoriach.
W pierwszej kategorii mie?ci si? rozpowszechnianie utworów za pomoc? anteny zbiorowej oraz sieci kablowej, o ile nast?puje to w ramach równoczesnego, integralnego i nieodp?atnego rozpowszechniania programów radiowych lub telewizyjnych, a grono odbiorców jest oznaczone i ograniczone do 50 gospodarstw domowych. Ponadto posiadacze urz?dze?, które s?u?? do odbioru programów radiowych lub telewizyjnych mog? za ich pomoc? odbiera? nadawane utwory nawet wtedy, gdy urz?dzenia te umieszczone s? w miejscu ogólnie dost?pnym, o ile nie jest po??czone to z osi?ganiem z tego tytu?u korzy?ci maj?tkowych.
W celach informacyjnych z dozwolonego u?ytku publicznego mo?na korzysta? w prasie, radiu oraz telewizji z utworów ju? rozpowszechnionych, takich jak sprawozdania z aktualnych wydarze?, krótkie wyci?gi ze sprawozda? i artyku?ów na bie??ce tematy, przegl?dy publikacji i utworów rozpowszechnionych, mowy publiczne, (przy czym nie nale?y tego rozumie? jako mo?liwo?ci publikacji zbioru mów jednej osoby), krótkie streszczenia rozpowszechnionych utworów. Oprócz tego mo?na rozpowszechnia? za wynagrodzeniem przewidzianym dla twórcy artyku?y na tematy polityczne, gospodarcze lub religijne (o ile nie zosta?o wyra?nie zastrze?one, ?e dalsze rozpowszechnianie utworów jest zabronione) oraz aktualne wypowiedzi i fotografie reporterskie. Legalne jest tak?e zamieszczanie w sprawozdaniach o aktualnych wydarzeniach utworów udost?pnianych podczas tych wydarze?, jednak?e tylko w granicach uzasadnionych celem informacji.
Dozwolony u?ytek w kategorii naukowo-dokumentacyjnej realizowa? mog? instytucje naukowe i o?wiatowe w celach dydaktycznych lub prowadzenia w?asnych bada?. Tak?e biblioteki, archiwa oraz szko?y mog? udost?pnia? nieodp?atnie egzemplarze utworów rozpowszechnionych, a tak?e sporz?dza? egzemplarze rozpowszechnionych utworów w celu uzupe?nienia, zachowania lub ochrony w?asnych zbiorów. O?rodki takie mog? ponadto udost?pnia? zbiory dla celów badawczych za po?rednictwem elektronicznych terminali znajduj?cych si? na terenie ich jednostek. Przytaczanie fragmentów innych utworów mo?e mie? miejsce w zakresie uzasadnionym analiz? krytyczn?, nauczaniem lub prawami danego gatunku. Poza tym w celach dydaktycznych i naukowych mo?na zamieszcza? drobne utwory lub fragmenty wi?kszych utworów w podr?cznikach i wypisach. W takim przypadku twórcy nale?ne jest jednak?e wynagrodzenie.
Nieodp?atnie mo?na publicznie wykonywa? rozpowszechnione utwory, je?li ma to miejsce podczas ceremonii religijnych, imprez szkolnych czy akademickich lub oficjalnych uroczysto?ci pa?stwowych. Nie mo?e to jednak ??czy? si? z osi?ganiem po?rednio lub bezpo?rednio korzy?ci maj?tkowych, a wykonawcy nie mog? otrzymywa? z tego tytu?u wynagrodzenia. Zastrze?enie to nie dotyczy jednak?e imprez reklamowych, promocyjnych lub wyborczych. W?a?ciciel egzemplarza utworu plastycznego ma prawo wystawia? go publicznie, je?eli nie ??czy tego z osi?ganiem korzy?ci maj?tkowych. Do pozosta?ych przejawów dozwolonego u?ytku zaliczy? mo?na korzystanie z utworów dla dobra osób niepe?nosprawnych, dla celów bezpiecze?stwa publicznego lub na potrzeby post?powa? administracyjnych czy s?dowych.