Pobieranie plików z Internetu jest przedmiotem wielu kontrowersji w praktyce, ale te? i w prawie. Zasadniczo przyjmuje si?, ?e samo pobieranie plików muzycznych, wideo czy innych jest legalne. W sprzeczno?ci z prawem pozostaje natomiast rozpowszechnianie takich utworów. Problematyczne w praktyce jest zatem to, ?e wi?kszo?? programów s?u??cych do pobierania tre?ci internetowych (za pomoc? sieci peer to peer, sieci osiedlowych) automatycznie zapisuj?c pliki na dysku, udost?pnia je dalszym u?ytkownikom. Zanim zatem dojdzie do ?ci?gni?cia ca?ego pliku, u?ytkownik programu udost?pni jego cz??ci wielu innym osobom. Mo?liwe jest zatem korzystanie z utworu, który zosta? ju? rozpowszechniony, o ile nie poci?ga to za sob? jego rozpowszechniania. Nie jest do tego potrzebna zgoda twórcy, ani jego przedstawiciela (np. firm fonograficznych czy dystrybutorów).
Naruszenie prawa autorskiego mo?e skutkowa? odpowiedzialno?ci? cywiln? oraz karn?. Do odpowiedzialno?ci cywilnej mo?e wezwa? osob? korzystaj?c? z Internetu osoba uprawniona z tytu?u praw maj?tkowych do utworu, który by? przedmiotem czynno?ci dokonywanych w Internecie. Uprawniony mo?e za??da? zaniechania dalszego naruszania, usuni?cia skutków naruszenia, wydania uzyskanych korzy?ci oraz naprawienia wyrz?dzonej szkody. Specyficzny jest sposób wyliczania odszkodowania, który mo?e przybra? posta? tradycyjn? (rzeczywisty uszczerbek w maj?tku oraz utrata spodziewanych korzy?ci), jak i uproszczon?. W tym drugim przypadku, dla zaspokojenia roszcze? uprawnionego wystarczaj?ce b?dzie zap?acenie sumy odpowiadaj?cej dwukrotnemu lub trzykrotnemu wynagrodzeniu, które by?oby nale?ne za zgod? na wykorzystanie z utworu. Odpowiedzialno?? karna mo?e si?ga? nawet pi?ciu lat pozbawienia wolno?ci.
Dodatkow? ochron? posiadaj? programy komputerowe, które s? cz?stym przedmiotem nadu?y? w Internecie, z uwagi na swoj? zdematerializowan? form? i ?atwo?? ich kopiowania i rozpowszechniania. Wed?ug polskiego prawa autorskiego, programy chronione s? w zasadzie tak jak utwory literackie, co jest logiczne, je?li pami?ta? si? b?dzie, ?e podstaw? ka?dego programu komputerowego jest kod ?ród?owy, który przyjmuje posta? nast?puj?cych po sobie linii tekstu polece? dla komputera. Mo?liwe jest przy tym wykonanie kopii zapasowej programu, je?li jest to konieczne do korzystania z niego, ale najcz??ciej nie mo?na wówczas wykorzystywa? jednocze?nie i kopii, i wersji oryginalnej. Specyficznym roszczeniem przys?uguj?cym uprawnionemu jest ??danie zniszczenia ?rodków technicznych, których jedynym celem jest wspomaganie usuwania technicznych zabezpiecze? programu.
Korzystanie z utworów w ramach Internetu cz?sto prowadzi do kolizji z prawem twórców tekstów, zdj?? czy filmów zamieszczanych w ramach ró?nego rodzaju blogów, portali spo?eczno?ciowych, ale tak?e serwisów komercyjnych. Przy wykorzystywaniu takich ?róde? nale?y pami?ta?, ?e zasadniczo ka?da tre?? w Internecie umieszczona jest czyj?? w?asno?ci?, a co za tym idzie przys?uguj? mu odpowiednie prawa maj?tkowe z tego tytu?u (np. wynagrodzenie za wykorzystanie utworu). Popularny jest trend zrzekania si? takich praw lub ograniczanie ich tylko do okre?lonej cz??ci (podanie nazwiska, ?ród?a, mo?liwo?? nieodp?atnego wykorzystania w celach niekomercyjnych). Nadal jednak, procentowy udzia? takich tre?ci jest niewielki. Nale?y zatem zachowa? ostro?no??, by nie narazi? si? na roszczenia od osób uprawnionych.