W polskim porz?dku prawnym, cudzoziemiec, czyli ka?dy kto nie posiada obywatelstwa polskiego (b?d?cy obywatelem dwóch lub wi?cej pa?stw) jest traktowany jako obywatel tego pa?stwa, którego dokument podró?ny pos?u?y? mu do wjazdu na terytorium Polski. Przekroczenie granicy Polski przez cudzoziemca, jak równie? w konsekwencji przebywanie przez niego w Polsce jest mo?liwe wtedy, gdy cudzoziemiec dysponuje wa?nymi dokumentami takimi jak: dokument podró?ny, wiza, czy te? zezwolenie na wjazd do innego pa?stwa lub zezwolenie na pobyt w tym pa?stwie. Warto nadmieni?, ?e wiza wydawana jest jako wiza Schengen lub te? jako wiza krajowa. Tego rodzaju wizy, z wykluczeniem jednak tranzytowej wizy lotniskowej, s? wydawane m.in. w celach turystycznych, wykonywania pracy w okresie do 6 miesi?cy w ci?gu 12 nast?puj?cych miesi?cy i innych.
Wydanie wizy mo?e by? uzasadnione równie? celami dydaktycznymi (w tym prowadzeniem bada? naukowych), czy przyjazdem ze wzgl?dów humanitarnych. Jednocze?nie, tego rodzaju wizy (wizy Schengen lub wizy krajowe) s? wydawana na okres pobytu, w praktyce nie mo?e by? on d?u?szy ni? 6 miesi?cy w okresie nast?puj?cych 12 miesi?cy od dnia pierwszego wjazdu na terytorium Polski. Odmowa wydania wizy krajowej mo?e wynika? z nast?puj?cych przyczyn: nie posiadania ubezpieczenia zdrowotnego o minimalnej kwocie wa?nego przez okres planowanego pobytu cudzoziemca na terytorium Polski, zagro?enia dla obronno?ci i bezpiecze?stwa pa?stwa lub te? naruszenia jego interesów spowodowanego wjazdem czy te? pobytem cudzoziemca, nie wyja?nienia celu i warunków zaplanowanego pobytu w Polsce i wielu innych.
Wiza krajowa jest wydawana na wniosek cudzoziemca. Uprawnia ona do wjazdu i sta?ego pobytu w Polsce (lub kilku pobytów w Polsce), trwaj?cych d?u?ej ni? 3 miesi?ce. Nale?y mie? na uwadze, ?e okres wa?no?ci wizy krajowej nie przekracza 5 lat. W celu wydania wizy, cudzoziemiec powinien z?o?y? wype?niony formularz wniosku, który zawiera m.in. wskazanie celu pobytu, informacje dotycz?ce posiadania odpowiednich ?rodków na pokrycie kosztów utrzymania, czy te? wskazanie cech posiadanego dokumentu podró?nego. Decyzj? o wydaniu lub o odmowie wydania wizy Schengen lub wizy krajowej podejmuje konsul. Natomiast, wiz? Schengen lub wiz? krajow? na granicy mo?e wyda? lub odmówi? jej wydania ponadto minister w?a?ciwy do spraw zagranicznych.
W praktyce, tak? wiz? krajow? umieszcza si? w formie naklejki wizowej w dokumencie podró?y a wyj?tkowo - na osobnym blankiecie wizowym. Taka naklejka wizowa powinna wskazywa? m.in. numer dokumentu podró?y cudzoziemca, miejsce i dat? jej wydania, jak równie? imi? i nazwisko cudzoziemca oraz fotografi? cudzoziemca. Ponadto, dopuszczalne jest równie? przed?u?enie wa?no?ci wydanej wizy krajowej. W praktyce, wiza krajowa mo?e zosta? cofni?ta wtedy, gdy po jej wydaniu cudzoziemiec przesta? spe?nia? warunki do jej wydania. Zarówno cofni?cie, jak te? uniewa?nienie wizy, nast?puje w drodze decyzji.