Zgodnie z przepisami o zak?adach opieki zdrowotnej zak?ad opieki zdrowotnej jest wyodr?bnionym organizacyjnie zespo?em osób i ?rodków maj?tkowych utworzonym i utrzymywanym w celu udzielania ?wiadcze? zdrowotnych i promocji zdrowia. Zak?ad opieki zdrowotnej mo?e by? równie? utworzony i utrzymywany w celu prowadzenia bada? naukowych i prac badawczo rozwojowych oraz realizacji zada? dydaktycznych i badawczych w powi?zaniu z udzielaniem ?wiadcze? zdrowotnych i promocj? zdrowia. Do zak?adów opieki zdrowotnej zalicza si?: szpital, zak?ad opieku?czo leczniczy, zak?ad piel?gnacyjno opieku?czy, sanatorium, prewentorium, hospicjum stacjonarne, inny nie wymieniony z nazwy zak?ad przeznaczony dla osób, których stan zdrowia wymaga udzielania ca?odobowych lub ca?odziennych ?wiadcze? zdrowotnych. Zak?adem opieki zdrowotnej jest: przychodnia, o?rodek zdrowia, poradnia, ambulatorium, pogotowie ratunkowe, medyczne laboratorium diagnostyczne, pracownia protetyki stomatologicznej i ortodoncji, zak?ad rehabilitacji leczniczej.
Ponadto, zak?adem opieki zdrowotnej jest tak?e ??obek. Jako zak?ad opieki zdrowotnej mo?na tak?e wskaza?: ambulatorium lub ambulatorium z izb? chorych jednostki wojskowej, Policji, Stra?y Granicznej, Pa?stwowej Stra?y Po?arnej, Biura Ochrony Rz?du, Agencji Bezpiecze?stwa Wewn?trznego oraz jednostki organizacyjnej S?u?by Wi?ziennej, stacj? sanitarno epidemiologiczn?, wojskowy o?rodek medycyny prewencyjnej, czy jednostk? organizacyjn? publicznej s?u?by krwi. Organizacja zak?adów opieki zdrowotnej opiera si? na pewnych zasadach. Zak?ady opieki zdrowotnej udzielaj? ?wiadcze? zdrowotnych. ?wiadczenia takie mog? by? udzielane tak?e przez osoby fizyczne wykonuj?ce zawód medyczny lub przez grupow? praktyk? lekarsk?, grupow? praktyk? piel?gniarek, po?o?nych na zasadach okre?lonych w odr?bnych przepisach. Zak?ady opieki zdrowotnej udzielaj? ?wiadcze? zdrowotnych ogó?owi ludno?ci lub okre?lonej grupie ludno?ci. ?wiadczenia zdrowotne s? udzielane albo bezp?atnie, albo za cz??ciow? odp?atno?ci?, albo odp?atnie na zasadach okre?lonych w odr?bnych przepisach lub w umowie cywilnoprawnej.
Zak?ad opieki zdrowotnej nie mo?e odmówi? udzielenia ?wiadczenia zdrowotnego osobie, która potrzebuje natychmiastowego udzielenia takiego ?wiadczenia ze wzgl?du na zagro?enie zdrowia lub ?ycia. Zak?ad opieki zdrowotnej jest równie? zobowi?zany prowadzi? dokumentacj? medyczn? osób korzystaj?cych ze ?wiadcze? zdrowotnych zak?adu. Zak?ad opieki zdrowotnej mo?e by? utworzony m.in. przez ministra lub centralny organ administracji rz?dowej, wojewod?, jednostk? samorz?du terytorialnego, publiczn? uczelni? medyczn? lub publiczn? uczelni? prowadz?c? dzia?alno?? dydaktyczn? i badawcz? w dziedzinie nauk medycznych i inne. W zale?no?ci od organu za?o?ycielskiego wyró?nia si? zatem publiczne oraz prywatne zak?ady opieki zdrowotnej. Publiczny zak?ad opieki zdrowotnej udziela ?wiadcze? zdrowotnych finansowanych ze ?rodków publicznych osobom ubezpieczonym oraz innym osobom, uprawnionym do tych ?wiadcze? na podstawie odr?bnych przepisów.
Za ?wiadczenia zdrowotne udzielone osobie znajduj?cej si? w stanie nietrze?wo?ci, publiczny zak?ad opieki zdrowotnej pobiera op?at? niezale?nie od uprawnie? do bezp?atnych ?wiadcze? zdrowotnych, je?eli jedyn? i bezpo?redni? przyczyn? udzielonego ?wiadczenia by?o zdarzenie spowodowane stanem nietrze?wo?ci tej osoby. Tworzenie, przekszta?cenie i likwidacja publicznego zak?adu opieki zdrowotnej nast?puje w drodze rozporz?dzenia w?a?ciwego organu administracji rz?dowej albo w drodze uchwa?y w?a?ciwego organu jednostki samorz?du terytorialnego. Samodzielny publiczny zak?ad opieki zdrowotnej podlega obowi?zkowi rejestracji w Krajowym Rejestrze S?dowym. Z chwil? wpisania do rejestru, samodzielny publiczny zak?ad opieki zdrowotnej uzyskuje osobowo?? prawn?. Odpowiedzialno?? za zarz?dzanie publicznym zak?adem opieki zdrowotnej ponosi kierownik zak?adu. Kierownik publicznego zak?adu opieki zdrowotnej kieruje zak?adem i reprezentuje go na zewn?trz.