Rzecznik patentowy zajmuje si? ?wiadczeniem pomocy w sprawach w?asno?ci przemys?owej (czyli zwi?zanych z ochron? wynalazków, wzorów u?ytkowych, wzorów przemys?owych, znaków towarowych, oznacze? geograficznych i topografii uk?adów scalonych). Jego g?ównym uprawnieniem jest mo?liwo?? wyst?powania jako pe?nomocnik w post?powaniu przed Urz?dem Patentowym, s?dami i organami orzekaj?cymi w sprawach w?asno?ci przemys?owej. Co wi?cej, w post?powaniu przed Urz?dem Patentowym w sprawach zwi?zanych ze zg?oszeniami ochrony wynalazków, wzorów przemys?owych i u?ytkowych, znaków towarowych, oznacze? geograficznych oraz topografii uk?adów scalonych pe?nomocnikiem zg?aszaj?cego mo?e by? tylko rzecznik patentowy, ewentualnie wspó?uprawniony lub najbli?sza rodzina. W przypadku osób spoza granic Polski, po?rednictwo rzecznika patentowego jest obowi?zkowe.
Wpisanie na list? rzeczników patentowych, któr? prowadzi Urz?d Patentowy, poprzedza z?o?enie ?lubowania. Aby zosta? wpisanym, trzeba spe?ni? szereg warunków: by? obywatelem polskim, mie? pe?n? zdolno?? do czynno?ci prawnych, by? nieskazitelnego charakteru, a tak?e posiada? wy?sze wykszta?cenie techniczne lub prawnicze, a nast?pnie odby? trzyletni? aplikacj? rzecznikowsk?. Samorz?d zawodowy mo?e zwolni? od ostatniego wymogu, je?li dana osoba wyka?e, ?e posiada konieczn? wiedz? i do?wiadczenie w sprawach z zakresu w?asno?ci przemys?owej. Rzecznicy patentowi nie mog? jednocze?nie pracowa? w Urz?dzie Patentowym lub s?dzie administracyjnym.
Rzecznicy patentowi wraz z aplikantami obowi?zkowo nale?? do samorz?du zawodowego, którego funkcje wype?nia Polska Izba Rzeczników Patentowych. Do zada? Izby nale?y przede wszystkim zapewnianie nale?ytego wykonywania zawodu, reprezentowanie swoich cz?onków i ochrona ich interesów, wspó?dzia?anie w kszta?towaniu prawa w?asno?ci przemys?owej. Podobnie jak adwokaci czy radcowie prawni, rzecznicy korzystaj? z cz??ciowego immunitetu procesowego - nadu?ycie przez nich wolno?ci s?owa, dokonane przy wykonywaniu zawodowych czynno?ci, które w normalnych warunkach stanowi?oby zniewag? lub znies?awienie, podlega wy??cznie odpowiedzialno?ci dyscyplinarnej.
Rzecznik patentowy jest zobowi?zany zachowa? w tajemnicy wszelkie uzyskane przez siebie informacje b?d?ce w zwi?zku ze spraw?, a tak?e podda? si? obowi?zkowemu ubezpieczeniu od odpowiedzialno?ci cywilnej za szkody wyrz?dzone przy ?wiadczeniu pomocy prawnej. Zakres mo?liwych kar dyscyplinarnych nak?adanych przez samorz?d zawodowy to: upomnienie, nagana z ostrze?eniem, kara pieni??na, zawieszenie prawa wykonywania zawodu do pi?ciu lat, wreszcie - pozbawienie prawa wykonywania zawodu.