Czynno?ci prawnych dokonywa? mo?na m.in. w formie pisemnej. Aby spe?ni? wymóg zwyk?ej formy pisemnej wystarczy z?o?y? w?asnor?czny podpis na dokumencie zawieraj?cym o?wiadczenie woli. Oznacza to, ?e nie jest konieczne sporz?dzenie odr?cznie ca?ego dokumentu (za wyj?tkiem testamentu w?asnor?cznego). Materia?y u?yte do sporz?dzenia dokumentu mog? by? dowolne, powinny jednak by? trwa?e. Podpis powinien zosta? umieszczony pod tekstem o?wiadczenia woli. Wszelkie dopiski pod nim umieszczone nie b?d? uznawane za tre?? tego o?wiadczenia. Co do zasady przyjmuje si?, ?e podpis obejmuje co najmniej nazwisko osoby podpisuj?cej si? (nie uznaje si? za podpis tzw. parafy czy inicja?ów). W przepisach przewidziano równie? tzw. formy zast?pcze dla osób, które nie mog? czyta? lub pisa? (np. pó?analfabeci, osoby niewidome).
Osoby niemog?ce pisa?, ale mog?ce czyta? mog? zamiast podpisu z?o?y? na dokumencie tuszowy odcisk palca, obok którego inna osoba wpisze jej imi? i nazwisko umieszczaj?c swój podpis. Jednocze?nie, dopuszczalne jest, aby zamiast takiej osoby podpisa?a si? inna osoba, której podpis po?wiadczy nast?pnie notariusz lub urz?dnik (wójt, burmistrz, prezydent miasta, starosta, marsza?ek województwa). Umow? uznaje si? za zawart? z chwil? wymiany dokumentów przez strony danej czynno?ci prawnej, z których ka?dy egzemplarz podpisany zosta? przez jedn? ze stron, albo dokumentów, z których ka?dy obejmuje ca?o?? o?wiadczenia woli jednej strony i jest przez ni? podpisany. St?d zamieszczany na ko?cu umowy zwrot Umow? sporz?dzono w dwóch (lub wi?cej) jednobrzmi?cych egzemplarzach". Oprócz zwyk?ej formy pisemnej wyró?nia si? tak?e formy kwalifikowane: form? pisemn? z po?wiadczon? dat?, form? pisemn? z po?wiadczonym podpisem i form? aktu notarialnego. Forma pisemna z urz?dowo po?wiadczon? dat? zostaje zachowana, gdy o?wiadczenie woli zostanie z?o?one na pi?mie (w dokumencie), a data z?o?enia tego o?wiadczenia zostanie urz?dowo po?wiadczona.
Pismo ma dat? pewn? (po?wiadczon?) tak?e wtedy, gdy dokonanie czynno?ci prawnej zosta?o stwierdzone w jakimkolwiek dokumencie urz?dowym (od daty dokumentu urz?dowego), jak równie? od daty wzmianki na dokumencie obejmuj?cym o?wiadczenia woli umieszczonej na tym dokumencie przez organ pa?stwowy, organ jednostki samorz?du terytorialnego albo notariusza. Po?wiadczenie daty wi??e tak?e osoby nieuczestnicz?ce w danej czynno?ci prawnej. Forma pisemna z podpisami notarialnie lub urz?dowo po?wiadczonymi jest zachowana, je?eli urz?dnik lub notariusz potwierdzi na dokumencie w?asnor?czno?? tych podpisów. W zwi?zku z tym, podpisy musz? by? z?o?one w obecno?ci urz?dnika lub notariusza. Po?wiadczenie podpisu s?u?y wyeliminowaniu ryzyka, ?e osoba podpisana na dokumencie b?dzie zaprzecza?a, ?e taki podpis z?o?y?a, a co za tym idzie, ?e z?o?y?a o?wiadczenie woli danej tre?ci.