Znakiem towarowym mo?e by? ka?de oznaczenie daj?ce si? przedstawi? w sposób graficzny, które ma odró?nia? towary lub us?ugi jednego przedsi?biorstwa od towarów lub us?ug innego przedsi?biorstwa. W szczególno?ci mog? to by? wyrazy, rysunki, formy opakowania, a tak?e melodia (graficznym przedstawieniem b?dzie tutaj zapis nutowy). Na znak towarowy udzielane jest przez Urz?d Patentowy RP prawo ochronne.
Podstawow? przes?ank? dla rejestracji znaku towarowego jest jego zdolno?? odró?niaj?ca. Nie posiadaj? takiej zdolno?ci znaki, które: nie nadaj? si? do odró?niania w obrocie towarów, dla których zosta?y zg?oszone; sk?adaj? si? wy??cznie z elementów, które s?u?? do wskazania rodzaju towaru, jako?ci, ilo?ci, warto?ci, sk?adu itp.; wesz?y do j?zyka potocznego lub s? zwyczajowo u?ywane w uczciwych i utrwalonych praktykach handlowych.
Ochrony prawnej nie uzyskaj? takie znaki, które zosta?y zg?oszone do Urz?du Patentowego w z?ej wierze, zawieraj?ce symbole narodowe, miejskie, religijne, oznaczenia si? zbrojnych i porz?dkowych, odznaczenia honorowe, znaki jako?ci itp. Dodatkowo nie udziela si? praw ochronnych na oznaczenia, które: naruszaj? prawa osobiste lub maj?tkowe osób trzecich; s? sprzeczne z porz?dkiem publicznym lub dobrymi obyczajami; mog? wprowadza? odbiorców w b??d np. co do w?a?ciwo?ci lub pochodzenia geograficznego towaru. Ochrony nie uzyskaj? oczywi?cie tak?e te znaki, które s? identyczne z ju? zg?oszonymi do Urz?du Patentowego.
Znak towarowy b?d?cy oznaczeniem, którym inna osoba pos?uguje si? jako firm? mo?e uzyska? ochron? szczególnie w przypadkach gdy jest ona wyrazem pospolitym, a zg?aszaj?cy dzia?a? w dobrej wierze, nazwa ta nie jest u?ywana jako znak towarowy powszechnie znany dla towarów tego samego rodzaju albo w chwili zg?oszenia znaku nie istnia? konflikt interesów.
Istniej? tak?e dwa specyficzne rodzaje znaków towarowych. Pierwszym jest wspólny znak towarowy, uzyskiwany przez organizacj? zrzeszaj?c? przedsi?biorców na ich rzecz. Regulamin dotycz?cy takiego u?ywania okre?la sama organizacja. Drugim jest wspólny znak towarowy gwarancyjny, którego sama organizacja nie u?ywa, natomiast przyznaje prawo korzystania z niego przedsi?biorcom nad którymi sprawuje kontrol? w zakresie przestrzegania przez nich regulaminu przyznawania takiego znaku.
Zg?aszaj?c znak towarowy nale?y go okre?li? wraz ze wskazaniem towarów i us?ug dla jakich b?dzie przeznaczony. Urz?d Patentowy wydaje decyzj? w ci?gu trzech miesi?cy w tym czasie osoby trzecie mog? zapoznawa? si? ze zg?oszonym wnioskiem i zg?asza? ewentualne uwagi, które mog? uniemo?liwi? udzielenie prawa. Jest to istotna ró?nica w stosunku do post?powania o udzielenie prawa ochronnego dla rozwi?za? technicznych, kiedy informacje zawarte we wniosku pozostaj? tajne. Prawo ochronne na znak towarowy udzielane jest na okres dziesi?cioletni po uiszczeniu odpowiedniej op?aty, ponadto stwierdzane jest wpisem do rejestru i wydaniem ?wiadectwa ochronnego. Uprawniony mo?e od tego czasu umieszcza? przy znaku towarowym liter? R wpisan? w okr?g.
Naruszenie prawa ochronnego nast?puje przez bezprawne u?ycie w obrocie gospodarczym znaku: identycznego z zarejestrowanym w odniesieniu do identycznych towarów; identycznego lub podobnego, kiedy mo?e to spowodowa? w?ród cz??ci odbiorców skojarzenie obu znaków; identycznego lub podobnego do renomowanego znaku towarowego nie ma w tym przypadku znaczenia fakt, dla jakich towarów zosta? on zarejestrowany, je?li takie u?ycie mo?e przynie?? u?ywaj?cemu nienale?n? korzy??, b?d? by? szkodliwe renomy znaku wcze?niejszego.