Ustawa zasadnicza - Konstytucja RP wskazuje dwa rodzaje ?róde? prawa: ?ród?a prawa powszechnie obowi?zuj?cego oraz ?ród?a prawa miejscowego. Do ?róde? powszechnie obowi?zuj?cego prawa nale??, oprócz Konstytucji RP, ustaw i rozporz?dze?, tak?e ratyfikowane umowy mi?dzynarodowe. S? to akty prawne powszechnie obowi?zuj?ce, a zatem wi??? zarówno organy pa?stwowe, jak i wszystkich obywateli. Poj?cie ratyfikacji odnosi si? ?ci?le do umów mi?dzynarodowych i oznacza sposób wyra?enia ostatecznej zgody na zwi?zanie si? postanowieniami umowy mi?dzynarodowej. Zgod? tak? wyra?a upowa?niony do tego organ pa?stwa. Dowodem dokonania aktu ratyfikacji jest tzw. dokument ratyfikacyjny, który - w przypadku przyst?powania do umowy wielostronnej - sk?ada si? u depozytariusza, natomiast w przypadku zawierania umowy dwustronnej, wr?cza si? drugiej stronie umowy. Umowa mi?dzynarodowa jest g?ównym ?ród?em prawa mi?dzynarodowego. Stronami umowy s? pa?stwa, mog? nimi by? tak?e organizacje mi?dzynarodowe.
Umowy dziel? si? na dwustronne i wielostronne. Do orzekania w zakresie ich zgodno?ci z ustaw? zasadnicz? uprawniony zosta? Trybuna? Konstytucyjny. Ogóln? zasad? jest, i? to Rada Ministrów zawiera umowy mi?dzynarodowe wymagaj?ce ratyfikacji oraz zatwierdza i wypowiada inne umowy mi?dzynarodowe. Natomiast Prezydent, jako reprezentant pa?stwa w stosunkach zewn?trznych, ratyfikuje i wypowiada umowy mi?dzynarodowe, o czym zawiadamia Sejm i Senat. Nie wszystkie umowy mi?dzynarodowe s? ratyfikowane przez Prezydenta, jednak?e ratyfikacji - i to za uprzedni? zgod? wyra?on? przez Parlament - podlegaj? umowy mi?dzynarodowe je?li dotycz? nast?puj?cych kwestii: zawierania pokoju, sojuszy, uk?adów politycznych lub wojskowych, wolno?ci, praw lub obowi?zków obywatelskich okre?lonych w Konstytucji RP, cz?onkostwa w organizacji mi?dzynarodowej, znacznego obci??enia pa?stwa pod wzgl?dem finansowym, a tak?e je?li dotycz? spraw uregulowanych w ustawie - bowiem mo?e si? to wi?za? ze zmianami w zakresie obowi?zuj?cego ustawodawstwa. We wskazanych przypadkach Prezydent mo?e dokona? ratyfikacji dopiero po uzyskaniu ustawowego upowa?nienia, a wi?c ratyfikacja tego rodzaju umów mi?dzynarodowych wymaga zgody Parlamentu.
Konstytucja stanowi tak?e, i? Polska mo?e, na podstawie umowy mi?dzynarodowej, przekaza? organizacji mi?dzynarodowej lub organowi mi?dzynarodowemu kompetencje organów w?adzy pa?stwowej w niektórych sprawach. Taka umowa mi?dzynarodowa mo?e zosta? ratyfikowana dopiero za uprzedni? zgod? udzielon? przez Parlament. Ustawa wyra?aj?ca zgod? na ratyfikacj? takiej umowy jest uchwalana przez Sejm wi?kszo?ci? 2/3 g?osów, w obecno?ci co najmniej po?owy ustawowej liczby pos?ów, oraz przez Senat, wi?kszo?ci? 2/3 g?osów, w obecno?ci co najmniej po?owy ustawowej liczby senatorów. Wyra?enie zgody na ratyfikacj? takiej umowy mo?e by? tak?e uchwalone w referendum ogólnokrajowym, natomiast uchwa?? w sprawie wyboru trybu wyra?enia zgody na ratyfikacj? podejmuje Sejm bezwzgl?dn? wi?kszo?ci? g?osów, w obecno?ci co najmniej po?owy ustawowej liczby pos?ów. Niezb?dnym warunkiem wej?cia w ?ycie wszystkich rodzajów aktów prawnych jest ich og?oszenie. Og?oszenie aktu prawnego umo?liwia adresatom norm, a zatem obywatelom zapoznanie si? z jego tre?ci?.
Konstytucja stanowi, i? wymóg og?oszenia w Dzienniku Ustaw czyli trybie przewidzianym dla ustaw krajowych - dotyczy umów mi?dzynarodowych ratyfikowanych przez Prezydenta za uprzedni? zgod? udzielon? przez Parlament, natomiast zasady og?aszania pozosta?ych umów okre?la ustawa zwyk?a. Prezydent zarz?dza og?oszenie umowy mi?dzynarodowej w Dzienniku Ustaw Rzeczypospolitej Polskiej. Po og?oszeniu, umowa taka stanowi cz??? krajowego porz?dku prawnego i jest bezpo?rednio stosowana. Natomiast umowa mi?dzynarodowa ratyfikowana za uprzedni? zgod? wyra?on? przez Parlament a zatem we wskazanych powy?ej szczegó?owych materiach - ma pierwsze?stwo przed ustaw?, je?eli ustawy tej nie da si? pogodzi? z umow?. Obowi?zuje zatem zasada pierwsze?stwa umów mi?dzynarodowych, ratyfikowanych za zgod? Parlamentu, wobec ustawy krajowej. Taka zasada uzasadniona jest tym, ?e to Sejm i Senat uchwalaj? ustaw? upowa?niaj?c? do ratyfikacji umowy, a zatem znaj? tre?? tej umowy i godz? si? na jej postanowienia. Natomiast ustawy krajowe zachowuj? pierwsze?stwo wobec umów mi?dzynarodowych, do ratyfikacji których nie jest wymagana zgoda Parlamentu.