Zgodnie z przepisami prawa rodzinnego i opieku?czego obowi?zek alimentacyjny obejmuje tak?e ma??onków. Ustanie ma??e?stwa nie powoduje jednak ustania tego? obowi?zku. Inne s? tylko regu?y dotycz?ce obowi?zku alimentacyjnego w czasie trwania i po ustaniu ma??e?stwa (zarówno w wyniku rozwodu, jak i jego uniewa?nienia). Do obowi?zku dostarczania ?rodków utrzymania przez jednego z ma??onków rozwiedzionych na rzecz drugiego stosuje si? odpowiednio przepisy o obowi?zku alimentacyjnym mi?dzy krewnymi. Natomiast, podkre?li? nale?y, i? obowi?zek jednego ma??onka do dostarczania ?rodków utrzymania drugiemu ma??onkowi, po rozwi?zaniu lub uniewa?nieniu ma??e?stwa albo po orzeczeniu separacji, wyprzedza obowi?zek alimentacyjny krewnych tego ma??onka. Oznacza to, i? zobowi?zanym w pierwszej kolejno?ci wobec ma??onka b?dzie jego by?y ma??onek.
Natomiast dopiero wyga?ni?cie obowi?zku alimentacyjnego, brak mo?liwo?ci wype?nienia takiego obowi?zku albo niewywi?zywanie si? z niego przez ma??onka powoduje, ?e obowi?zek taki obci??y krewnych uprawnionego ma??onka.Obowi?zek alimentacyjny w czasie trwania ma??e?stwa jest jednym z obowi?zków ma??e?skich (obowi?zek wspó?dzia?ania dla dobra rodziny i obowi?zek przyczyniania si? do zaspokajania potrzeb rodziny). Oboje ma??onkowie s? bowiem zobowi?zani, ka?dy wed?ug swych si? oraz swych mo?liwo?ci zarobkowych i maj?tkowych, przyczynia? si? do zaspokajania potrzeb rodziny, któr? przez swój zwi?zek za?o?yli. Zado??uczynienie temu obowi?zkowi mo?e polega? tak?e, w ca?o?ci lub w cz??ci, na osobistych staraniach o wychowanie dzieci i na pracy we wspólnym gospodarstwie domowym. Oznacza to, i? jak najbardziej mo?liwy i dopuszczalny jest podzia? obowi?zków oraz funkcji w rodzinie pomi?dzy ma??onkami.
Obowi?zek ma??onków przyczyniania si? do zaspokajania potrzeb rodziny powstaje z chwil? zawarcia ma??e?stwa, z chwil? jego ustania lub uniewa?nienia ga?nie. W przypadku, gdy jeden z ma??onków nie wype?nia ci???cego na nim obowi?zku zaspokajania potrzeb rodziny, drugi ma??onek mo?e dochodzi? od wspó?ma??onka ?rodków utrzymania w zakresie odpowiadaj?cym obowi?zkowi przyczyniania si? przez niego do zaspokajania potrzeb rodziny. Inaczej kszta?tuje si? sytuacja ma??onków rozwiedzionych. Po pierwsze, ma??onek rozwiedziony, który nie zosta? uznany za wy??cznie winnego rozk?adu po?ycia (b?d?cy jednak w niedostatku), mo?e ??da? od drugiego ma??onka rozwiedzionego dostarczania ?rodków utrzymania w zakresie odpowiadaj?cym usprawiedliwionym potrzebom uprawnionego oraz mo?liwo?ciom zarobkowym i maj?tkowym zobowi?zanego. W takiej sytuacji warunkiem ubiegania si? o dostarczanie ?rodków utrzymania przez jednego z ma??onków jest pozostawanie w niedostatku przez tego ma??onka, pod warunkiem wszak?e, i? nie zosta? on uznany za wy??cznie winnego rozk?adu po?ycia.
Po drugie, je?eli rozwód poci?ga za sob? istotne pogorszenie sytuacji materialnej jednego ma??onka, s?d mo?e orzec, ?e drugi ma??onek ma obowi?zek przyczynia? si? w odpowiednim zakresie do zaspokajania usprawiedliwionych potrzeb ma??onka, chocia?by ten nie znajdowa? si? w niedostatku. Jest to wszak?e mo?liwe tylko wówczas, gdy ?wiadczenie alimentacyjne obci??a ma??onka wy??cznie winnego rozk?adu po?ycia, za? ma??onek uprawniony musi zosta? uznany za niewinnego. W przypadku zatem orzeczenia rozwodu bez orzekania o winie, b?d? uznania winy obojga ma??onków, nie ma mo?liwo?ci orzeczenia ?wiadcze? alimentacyjnych dla ma??onka nie znajduj?cego si? w niedostatku. Jednak?e, gdy zobowi?zanym jest ma??onek rozwiedziony, który nie zosta? uznany za winnego rozk?adu po?ycia, obowi?zek ten wygasa tak?e z up?ywem pi?ciu lat od orzeczenia rozwodu, chyba ?e ze wzgl?du na wyj?tkowe okoliczno?ci s?d przed?u?y ten termin pi?cioletni.